Марк Соломонович Персов родился 23 мая 1903 г. в с. Климки Черниговской губернии. Вступил в ряды РКП(б) в 16 лет и в годы гражданской войны был на подпольной комсомольской работе в Крыму. В начале 1920–х гг. находился на комсомольской работе в Баку и Новосибирске, был направлен на учебу в МПИ им. Либкнехта, который окончил в 1927 г., а в 1931 г. завершил учебу в Институте красной профессуры. Преподавал историю в вузах Иркутска, Горецком СХИ (Белоруссия). В ходе чисток 20-30-х гг. несколько раз исключался из рядов ВКП(б), а затем восстанавливался. По этой причине в 1936-1939 гг. работал токарем на одном московском предприятии. Во время Великой Отечественной войны служил в рядах Красной Армии.
После демобилизации приехал в Саратов, где начал работать старшим преподавателем, а затем доцентом кафедры основ марксизма-ленинизма СГУ. Здесь же защитил (в 1948 г.) кандидатскую диссертацию «Борьба большевиков за преодоление отсталости и обеспечение национальной независимости России (дооктябрьский период)». В 1950 г. вынужден был уйти с кафедры основ марксизма-ленинизма в связи с критикой его преподавательской деятельности партийными органами (критика была явно необоснованной). С марта 1951 г. его преподавательская и научная деятельность протекала на кафедре истории СССР СГУ, сначала старшим преподавателем, затем доцентом и профессором. В 1971 г. Марк Соломонович защитил в Институте истории СССР АН СССР докторскую диссертацию «Обобщение и использование исторического опыта в работах В. И. Ленина», в 1973 г. получил ученое звание профессора.
Марк Соломонович принадлежал к числу самых уважаемых преподавателей истфака СГУ, обладал широкой исторической эрудицией, глубокими знаниями в области методологии истории. Его лекции по истории России эпохи империализма отличались глубоким теоретическим обоснованием, насыщенностью фактическим материалом. Очень интересными были многочисленные спецкурсы, читавшиеся профессором на истфаке. Редактируемый им «Историографический сборник» пользовался заслуженным признанием у исторической общественности страны. Выступления М. С. Персова на научных конференциях и симпозиумах отличались новизной, вызывали дискуссии. М.С. Персов награжден орденом «Красной Звезды». Умер Марк Соломонович 17 января 1982 г. в Саратове.