Во время преподавания и исследовательской деятельности в Саратовском университете Николай Иванович представил открытие, всколыхнувшее всё научное сообщество. Знаменитый «Закон гомологических рядов в наследственной изменчивости» родился благодаря полевым работам на Саратовской областной сельскохозяйственной опытной станции, стараниями самого Вавилова, его университетских коллег и студентов.
Несмотря на довольно непростую ситуацию в стране, для науки 1917-1920 годы стали временем новых возможностей и открытий. И хотя голод в Поволжье, с одной стороны, создавал невероятные трудности, с другой стороны, такая ситуация требовала от учёного сообщества немедленных практических решений для спасения сельского хозяйства. Работа сельскохозяйственной опытной станции при Саратовском университете была организована для решения следующих задач:
-
повышения устойчивости сельского хозяйства;
-
разработки новых культур для сурового климата Поволжья.
Некоторые исследователи считают, что к идее параллельной изменчивости видов Николай Иванович мог прийти ещё в свои студенческие годы. К исследованиям его побудила непростая ситуация, сложившаяся в систематике растений к началу ХХ века. В то время, изучая изменчивость крупных видов, ботаники установили, что все крупные виды распадаются на множество разновидностей, признаки которых передаются по наследству, что приводило к путанице. Сам Н.И. Вавилов писал об этом так:
Бесчисленное многообразие, хаос бесконечного множества форм заставляет исследователя искать пути систематизации. Ещё долгое время будет идти процесс дифференциации линнеонов (крупных видов), но параллельно дифференциации, естественно, необходимо искать пути интеграции наших знаний о разновидностях, расах и самих линнеонах.
Именно в саратовский период учёному удаётся систематизировать свои исследования на эту тему. Активно исследуя иммунитет растений, занимаясь селекцией, Николай Иванович постепенно накапливает тот материал, который ляжет в основу его теории.
Суть открытия Вавилова проста: генетически близкие виды растений имеют сходные ряды наследственной изменчивости. Например, если у мягкой пшеницы вы нашли устойчивую к болезням форму, почти наверняка такая же форма существует у ржи, ячменя или овса, просто её ещё не нашли. Таким образом, закон показывал предсказуемость эволюции. Изучив один вид, учёный мог с высокой долей вероятности предсказать, какие мутации могут появиться у родственных видов.
4 июня 1920 года в III корпусе в Большой физической аудитории Николай Иванович огласил свои тезисы перед участниками III Всероссийского селекционного съезда. Реакция научного сообщества на доклад в Саратове была мгновенной и восторженной. Участник съезда, декан агрономического факультета В.Р. Заленский, потрясённый услышанным, воскликнул:
Это биологи приветствуют своего Менделеева!
А профессор Н.М. Тулайков в своём выступлении отметил:
Могу сказать одно: не погибнет Россия, если у неё есть такие сыны, как Николай Иванович!
Это было открытие, превратившее хаотичный набор биологических фактов в стройную систему и на десятилетия вперёд определившее вектор развития генетики. Закон стал тем фундаментом, на котором строится вся современная селекция.
Значение закона вышло далеко за рамки теоретической науки. Он стал для исследователей своеобразным компасом, благодаря которому сократилось время для поиска нужных свойств растений. Кроме того, работы Вавилова и его последователей позволили впоследствии вывести знаменитый сорт пшеницы «Саратовская 29» – один из наиболее ценных и высокопродуктивных сортов отечественной селекции, устойчивый к засухам, и другие сорта, занимавшие большие площади в СССР.
Читайте новости Саратовского университета в MAX. Подписывайтесь на канал Минобрнауки России в MAX.
