Экскурсия начинается с зала античной археологии. В первую очередь посетители знакомятся с биографиями и основными достижениями исследователей, заложивших основы российской античной археологии. Они, порой, не имея высшего образования, разработали методики ведения полевых раскопок, сформулировали основные принципы работы с артефактами, явились родоначальниками собственных научных школ, выросших впоследствии в отдельные направления исторического знания. В этом же блоке присутствует небольшая историческая справка о зарождении и развитии саратовской школы античной археологии.
В большинстве музеев экспонаты, как правило, сопровождаются лишь краткой справкой с указанием названия, места его находки и датировки. Как правило, для студентов и, в особенности, учащихся школ название предмета ни о чем не говорит. Тем более это касается материалов, представленных небольшими фрагментами. Поэтому в нашем музее в каждой витрине присутствует «информационный листок», на котором даны фотографии целых форм, место и дата их изготовления.
В качестве носителей информации используются и поверхности стеклянных настенных колб. Тематически они связаны с материалом, расположенным в витринах под каждой из них и призваны в какой-то мере восполнить возможную нехватку реальных экспонатов, но, главным образом, предназначены для иллюстрирования того многообразия предметов, которые греки изготавливали из стекла, металла и глины. Отдельное внимании уделено монетам. Помимо изображений монет, которые были в обороте у эллинов, здесь приводится история зарождения литья и чеканки монет, а также небольшая характеристика монетного дела государств Северного Причерноморья.
Основная же часть информации сосредоточена в «турникетах». В зале античной археологии дается краткая историческая справка о процессе заселения северного побережья Черного моря, о возникновении и развитии греческих городов-колоний. Как известно, одним из первых в конце VII в. до н.э. возникло поселение на о. Березань. Материалы из раскопок данного памятника присутствуют в экспозиции и являются наиболее ранними. Освоение сельскохозяйственных площадей, налаживание торговых связей, как с греческим, так и с окружающим варварским миром приводило к расширению территории и укреплению экономического и политического статуса городов. Приток новых переселенцев способствовал возникновению новых поселений. Со временем это привело к формированию государственных структур.
На территории Северного Причерноморья сложились три государства – Ольвия, Херсонес и Боспорское царство. Помимо собственно исторической информации, в турникетах даны развернутые сведения об основных видах греческой керамики: названия, типы и формы, бытовое или ритуальное предназначение.
Не случайно отдельный турникет посвящен наиболее массовой категории археологического материала, встречающегося на античных памятниках – керамической таре. Саратовская школа «амфороведения» признана во всем мире. На страницах этого информационного стенда рассказывается о появлении первых керамических сосудов, использовавшихся для транспортировки жидких и сыпучих продуктов. В качестве примеров приведены типологические и хронологические классификации амфор и амфорных клейм. Уделяется внимание и важной составляющей греческой жизни – симпосиуму.
Все тексты в листалках сопровождаются богатым иллюстративным материалом, позволяющим наглядно продемонстрировать те или иные позиции, на которые делается упор в тексте. Это не только фотографии предметов, но и планы городов, реконструкции оборонительных сооружений и жилых кварталов и т.д. Данная составляющая экспозиции ориентирована, в первую очередь, на интересующегося посетителя. Весьма полезны они для студентов, начинающих специализироваться по кафедре истории древнего мира.
Сверху по периметру музея расположено световое панно с видами греческих памятников, расположенных как в самой Греции, так и в Северном Причерноморье.
На подвесном потолке разместилась карта звездного неба – северного полушария, таким, каким его представляли греки. Все названия созвездий даны на латинском языке.
